Jaden Smith erklärt, warum I LOVE YOU der „authentischste“ Teil seiner Kunst ist

Gleich zu Beginn meines Telefoninterviews mit Jaden Smith habe ich ihm gesagt, dass sein Song „K“ einer meiner absoluten Lieblingssongs ist. Ungeplant war das der perfekte Einstieg in unser Gespräch über sein neuestes kreatives Projekt unter dem Dach von I LOVE YOU, seiner Non-Profit-Organisation, die, wie er erklärt, stark von seinem Album aus dem Jahr 2019 inspiriert wurde, ERYS. ​

Zur Unterstützung seines I LOVE YOU RESTAURANT – einem Foodtruck, der der Community von Skid Row kostenlose vegane Mahlzeiten anbietet – hat Jaden gerade eine limitierte Capsule mit I LOVE YOU-Graphic-Merch gedroppt, deren gesamter Erlös zurück in die Organisation fließt, um I LOVE YOUs Möglichkeit zu finanzieren, wohnungslosen Menschen kostenlose Mahlzeiten bereitzustellen. Er gab außerdem tiefere Einblicke in den Designprozess des Merch, in das Wachstum und die zukünftigen Ziele von I LOVE YOU – und wie das alles in sein größeres kreatives Universum einzahlt.

Kannst du ein bisschen mehr darüber erzählen, wie EYRS zur Gründung von I LOVE YOU geführt hat?

Als ich an dem EYRS-Album gearbeitet habe, wurde ich zum ersten Mal so richtig damit konfrontiert, was auf Skid Row passiert. Alle Musikvideos für dieses Album wurden in Downtown LA gedreht. Mir wurde klar: Ich kann nicht einfach herkommen und diese Kulisse, die hier existiert, für mich nutzen, ohne etwas zurückzugeben.

Warum war es dir gerade bei den Menschen von Skid Row so wichtig, etwas zurückzugeben?

Dafür muss ich ein Stück zurückgehen. Das führt zurück zu der Zeit, als ich The Pursuit of Happyness, in San Francisco mit meinem Dad gedreht habe. Wir haben obdachlose Menschen als Komparsen für den Film engagiert, und das ist ein Grund, warum der Film sich so real anfühlt. Das hat mir auch die Realität von Skid Row tief ins Gedächtnis gebrannt. Diese frühen Erfahrungen auf Skid Row, zusammen mit der Erfahrung mit EYRS, haben in mir einfach dieses starke Bedürfnis ausgelöst, aktiv etwas zurückzugeben.

Was war dein Ziel, als du I LOVE YOU ins Leben gerufen hast?

Das ursprüngliche Ziel war, eine Non-Profit-Organisation zu schaffen, die auf diese Generation zugeschnitten ist – und die einfach cool ist. Ich wollte eine klare Designsprache, eine starke Ästhetik und dass alles visuell und vom Styling her wirklich cool rüberkommt. Diese Generation macht sich viele Gedanken und ist sehr lautstark mit dem, was ihr wichtig ist, und genau daran wollte ich anknüpfen. Ich habe so viel Negativität gesehen und wollte mehr Positivität in die Welt bringen. Ich wusste, dass die Leute sich daran festhalten und dass es sie zum Lächeln bringen würde – und genau das hat mich noch mehr dazu gepusht.

Wie hast du dich für den Namen entschieden?

Bestimmte Worte und Energien können – wissenschaftlich belegt – eine bestimmte Wirkung auf Menschen und Moleküle haben. Deshalb habe ich es I LOVE YOU genannt, weil „I love you“ zu sagen einen positiven Effekt auf dein Gehirn hat. Es zwingt die Menschen quasi dazu, immer wieder „I love you“ zu sagen, wenn sie darüber sprechen. Du hörst es ständig. Du sagst es ständig. Du siehst es überall. Und das beeinflusst dein Gehirn auf eine positive Weise.

Führ mich mal durch den Designprozess der Valentine’s-Day-Grafiken – wie bist du da rangegangen?

MSFTS [Smiths nachhaltige Streetwear-Brand und kreatives Kollektiv] hat früher ein I LOVE YOU-Shirt produziert. Es war einfach ein Shirt, auf dem „I LOVE YOU“ stand, und wir haben es all unseren Volunteers gegeben – bis sie uns durch all die Aktionen, die wir gemacht haben, ausgegangen sind. Zu der Zeit habe ich für Christian Louboutin designt und wollte mehr Kleidung entwerfen, also habe ich mir diese Hoodies und T-Shirts mit Puff-Print für I LOVE YOU ausgedacht, mit dem Text: „I’m not a volunteer, I’m just a person who believes in this.“ Dann habe ich mich mit dem Designteam von MSFTS zusammengesetzt, und wir haben losgelegt.

Warum jetzt eine eigene Merch-Kollektion?

Wir bekommen unsere Spenden nur von großen Unternehmen, die wirklich involviert sein wollen. „Wir sind für die People – und werden von den People finanziert“, sagen wir immer. Dieser Merch-Drop ist mein Weg, den Leuten – auch denen, die noch nicht mit uns vor Ort geholfen haben – das Gefühl zu geben, Teil der Community zu sein. Es hat eher einen spirituellen Zweck. Und genau darum geht es für mich bei Fashion: ein Signal, aus der Distanz, was für ein Mensch du bist.

Wie fügt sich I LOVE YOU in dein übergeordnetes kreatives Universum ein?

Es ist schwer, ein Gefühl für meine Persönlichkeit zu bekommen. Ich mache es den Leuten nicht leicht, weil ich einfach so bin – aber I LOVE YOU ist, würde ich sagen, der Kern meiner Persönlichkeit und die authentischste Spiegelung dessen, was für ein Mensch ich bin. In meiner Musik spreche ich viel darüber, die Welt zu verändern, meine Stimme zu nutzen und über diese nächste Generation des Seins – und I LOVE YOU greift diese Themen auf und repräsentiert genau diesen Teil meiner Kunst. MSFTS war schon immer in der Idee verwurzelt, dass die nächste Generation zusammenkommt, vereint ist und etwas zurückgibt – und genau das ist der Kern-Gedanke von I LOVE YOU. Also spricht es auch zu diesem Teil meines künstlerischen Schaffens. I LOVE YOU steht für all diese unterschiedlichen Facetten von mir – und die unterschiedlichen Seiten der Menschen auf der Welt –, sodass es mit ihnen resoniert, wenn sie es im Internet sehen. Von allem, was ich in meinem Leben gemacht habe, ist I LOVE YOU eines der Projekte, das auf genau die Art mit den Menschen resoniert, wie ich mir das wirklich, wirklich wünsche.

Was steht potenziell als Nächstes für I LOVE YOU an?

Eines Tages hätte ich gern eine I LOVE YOU-Gala, die jedes Jahr an einem anderen Ort auf der Welt stattfindet. Mein Endziel ist es, eine Art Matrix aus Non-Profits zu schaffen. Ich möchte einfach eine Welt kreieren, in der alle rausgehen, feiern und gemeinsam die Welt verändern können.