Antony Gormley: Skulptur als Gegenmittel für eine abgelenkte Welt

In einem exklusiven Interview beschrieb der britische Künstler Antony Gormley seine große Retrospektive im Nasher Sculpture Center als bewusst angelegten Dialog mit einer Stadt, die auf Tempo ausgelegt ist. Seine Arbeiten bilden einen philosophischen Gegenpol zu einer Welt, die von einem unermüdlichen Drang bestimmt wird, zu handeln statt einfach zu sein.

Gormley, weithin als einer der bedeutendsten Bildhauer seiner Generation anerkannt, ist vor allem für großformatige Werke im öffentlichen Raum wie „Angel of the North“ in England und „Event Horizon“ bekannt, einer Installation, bei der lebensgroße Abgüsse seines Körpers an den Skylines von London bis Hongkong auftauchten. Seit den frühen 1980er-Jahren kreist seine Praxis um die menschliche Gestalt als Material und Metapher, wobei der Körper als Gefäß des Bewusstseins und als Zeichen gemeinsamer Existenz dient.

Er eröffnete das Gespräch, indem er Dallas in klaren Worten umriss. Die „Muskelkraft“ der Stadt liege darin, Dinge zu erledigen und Geschäfte abzuschließen, sagte er, und nannte sie eine „transaktionale Stadt“. Seine Skulpturen versteht er als Gegengift zu dieser ruhelosen Dynamik, als Einladung zum Innehalten und Nachdenken. Das Nasher allerdings, betonte er, sei die Ausnahme – „weltweit führend in seinem Engagement für die Skulptur“, ein Ort, an dem man sich die Zeit nehmen könne, ohne abgelenkt zu werden.

„In einer Aufmerksamkeitsökonomie, in der alle um deine Aufmerksamkeit buhlen, muss Kunst das Spiel der Ablenkung oder des Spektakels mitspielen.“

Sein Dialog mit der Stadt endet nicht an den Galeriewänden. Für die Ausstellung arbeitete Gormley mit dem Nasher zusammen, um seine charakteristischen Skulpturen auf Gebäuden im Arts District zu installieren – ein Statement, das Dallas’ öffentliches Bekenntnis zur Kunst unterstreicht. Für Gormley ist das eine Form bürgerlichen Engagements. Er begreift diese Arbeiten als direkte Konfrontation mit der urbanen Architektur: Sie stellen die Vorstellung infrage, ein Gebäude sei bloß Nutzbau, indem sie der Skyline eine menschliche Dimension verleihen. So wird die Stadt zur Freiluftausstellung, in der seine Kunst Teil des täglichen Lebens ist.

Getragen wird sein Werk von einer einfachen, aber tiefgreifenden Idee: das Vertraute fremd wirken zu lassen. Deutlich wird das in seinem frühen Werk „My Clothes“, für das er seine komplette Garderobe exakt in der Mitte zerschnitt und an die Wand pinnte. „Unsere Kleidung ist wahrscheinlich der wichtigste Teil unserer Identität“, erklärte er und betonte, dass seine Kunst den Gegenstand verwandeln wolle, „damit er spricht“.

Schlussendlich ist der Körper selbst Gormleys zentrales Thema. Er möchte die „sinnliche, unmittelbare Erfahrung, in einem Körper zu sein“ als Instrument des Bewusstseins nutzen – ein philosophischer Ansatz, der von seiner buddhistischen Praxis geprägt ist. In einer Welt, in der alle deine Aufmerksamkeit beanspruchen, meint er, müsse Kunst das Spiel von „Ablenkung oder Spektakel“ mitspielen. Seine Skulpturen zeigen jedoch einen anderen Weg: Sie sind nicht nur Objekte zum Anschauen, sondern Spiegel oder Versuchsanordnungen, in denen Betrachter ihrer eigenen Existenz begegnen.

Die Werkschau von Antony Gormley ist noch bis zum 4. Januar 2026 im Nasher Sculpture Center zu sehen.

Nasher Sculpture Center
2001 Flora St.
Dallas, TX 75201