Tatsuki Fujimotos Anime-Film-Anthologie 17–26 zeigt sein frühes Genie

Nach dem fulminanten weltweiten Kinoerfolg von Chainsaw Man – The Movie: Reze Arc haben Fans verständlicherweise Lust auf mehr Geschichten von Schöpfer Tatsuki Fujimoto. Die neue Animationsanthologie 17–26 liefert genau das. Als Adaption von acht seiner skurrilen Manga‑One‑Shots dient diese definitive Sammlung als Wegweiser zu Fujimotos Genie – mit Storys, die er im Alter zwischen 17 und 26 schrieb. Von frühen Skizzen wie A Couple Clucking Chickens Were Still Kickin’ in the Schoolyard bis hin zu den düsteren Themen in Nayuta of the Prophecy, zeichnet die komplette Anthologie seine rasante Entwicklung nach.

Wer die Grundlage von Fujimotos Genie selbst erleben möchte: Die gesamte Anthologie 17–26 ist derzeit bei Prime Video im Stream verfügbar. Lesen Sie weiter für unser großes, detailliertes Review zu jedem Kurzfilm.

Achtung: Spoiler voraus.

A Couple Clucking Chickens Were Still Kickin’ in the Schoolyard

Mit einer Laufzeit von unter 20 Minuten ist der animierte Kurzfilm A Couple Clucking Chickens Were Still Kickin’ in the Schoolyard – eine Achterbahnfahrt aus skurrilen, verstörenden und gedankenanregenden Konzepten. Adaptiert nach Fujimotos 35‑seitigem Debüt‑Manga auf Shonen Jump+ aus dem Jahr 2011: Eingereicht hatte er die Geschichte bereits mit 17, veröffentlicht wurde sie jedoch erst mit 19. Schon damals zeichneten sich Fujimotos bevorzugte Motive klar ab.

Angesiedelt in einem fiktiven Jahr 2019, in dem Aliens die Erde übernommen haben, folgt die Handlung Yuto und Ami, die überleben, indem sie sich auf einem Schulhof als Hühner verkleiden. Zunächst begleitet der Kurzfilm Yohei, einen gutmütigen außerirdischen Highschool‑Schüler, durch einen scheinbar normalen Tag — bis die Ereignisse auf beunruhigende Weise aus dem Ruder laufen.

In der Fiktion werden Aliens oft als furchteinflößende Jäger gezeichnet. Fujimoto bricht dieses Klischee jedoch klug, indem er es mit Banalität und unausweichlichem Konflikt auflädt. Die Geschichte erinnert in Botschaft und Konsequenzen an Masaaki Yuasas brillant nachdenklich stimmende und zutiefst düstere Serie von 2018 Devilman Crybaby, — insbesondere daran, wie leicht Motive durch Begierden und den Druck vermeintlicher Normalität im Umfeld verzerrt werden. In einer Schlüsselszene stellt Ami einen Alien zur Rede, der ihre Klassenkameraden massakriert hat, und fragt, warum Aliens Menschen töten. Der Alien ist ratlos und vergleicht es damit, dass Menschen Schweine und Kühe schlachten. Ami entgegnet: „Würde das dann bedeuten, dass wir euch essen dürfen?“ worauf der Alien schlicht antwortet: „Ich weiß es nicht.“

Die Kurzfilm‑Adaption stammt von ZEXCS, einem Studio, das für OVAs und Co‑Animationen bekannt ist, oft basierend auf Games und Light Novels. Drehbuch und Regie liegen bei Seishirō Nagaya, Key‑Animator von Chainsaw Man Staffel 1, Episode 10. Sein Gespür für das Gleichgewicht aus emotionalem Aufbau und plötzlichen Ausbrüchen brutaler Action durchzieht A Couple Clucking Chickens Were Still Kickin’ in the Schoolyard.

Sasaki Stopped a Bullet

Auf den intensiven Eindruck des vorigen Kurzfilms folgt Sasaki Stopped a Bullet zunächst als leichter, bizarr‑komischer Stoff — bis eine beunruhigende Bedrohung auftaucht und den Ton in unbehagliche Gefilde kippen lässt. Im Zentrum steht Sasaki, ein Schüler, der für seine Klassenlehrerin Ms. Kawaguchi schwärmt und sie auf einen göttlichen Sockel hebt. Wie der Titel andeutet, verhandelt die Geschichte den Glauben an das Unmögliche und deutet an, dass Liebe nicht nur den gesunden Menschenverstand, sondern auch gewöhnliche menschliche Fähigkeiten transzendieren kann.

Veröffentlicht in Shonen Jump+ im Jahr 2013, gewann die Original‑Kurzgeschichte den Special Jury Prize bei den 5th CROWN New Manga Awards. Die Jury lobte den damals 20‑jährigen Fujimoto für sein intuitives, lebendiges Storytelling; ein Jurymitglied merkte an, „das Wort Genie drängt sich auf“. Der Film unter der Regie von Nobukage Kimura bei Lapin Track erzielt seinen markanten surrealistischen Ton, indem relativ realistische Charakterdesigns gegen seltsam akzentuierte, farbige Hintergründe gesetzt werden. Verstärkt wird das durch dramatische Sprecherleistungen, pointiertes Timing und Maurice Ravels „Boléro“, das ununterbrochen im Hintergrund läuft.

Love is Blind

Ebenfalls von Lapin Track produziert, Love is Blind entfaltet sich als absurde Romantic‑Comedy rund um Ibuki, einen Oberschüler, der fest entschlossen ist, seiner Mitschülerin Yuri, Vorstandsmitglied des Schülerrats, seine Gefühle zu gestehen. Der 13‑minütige Kurzfilm sorgt für Lacher und Schmunzler durch das dramatische Porträt eines Teenagers, der der Überzeugung verfällt, dies sei seine letzte Chance auf ein Liebesgeständnis — sein letzter Highschool‑Tag. In seiner Verzweiflung blendet Ibuki jedes Hindernis aus, von drohenden Gefahren bis zu kosmischen Störungen inmitten stürmischen Wetters — völlig geblendet von seinem einzigen Ziel.

Der Original‑Manga erschien in Jump Square im Jahr 2013 und erhielt eine lobende Erwähnung bei den 9th CROWN New Manga Awards, nur wenige Monate nach Fujimotos Erfolg mit Sasaki Stopped a Bullet. Unter der Regie des Veteranen‑Animators Nobuyuki Takeuchi — der an namhaften Filmprojekten wie Studio Ghiblis Ponyo on the Cliff by the Sea und Makoto Shinkais Weathering With You — gearbeitet hat — fängt die Adaption die dynamische Entwicklung des Originals mit dramatischen Visuals ein, die perfekt zur extravaganten Prämisse passen.

Shikaku

Shikaku könnte auf Japanisch „Assassine“ bedeuten, ist hier aber auch der Name der weiblichen Hauptfigur. Schon als Kind zeigt die titelgebende Heldin psychopathische Tendenzen, und nachdem sie jahrelang wegen ihres erratischen Verhaltens und Mangels an Empathie gemieden wurde, wird sie schließlich als Auftragskillerin unter dem Codenamen Shikaku aktiv. Die eigentliche Handlung setzt ein, als Shikaku einen Auftrag von Yugeru annimmt — mit einer simplen Bitte: getötet zu werden. Wie sich herausstellt, kann Yugeru nicht sterben; er ist ein 3.500 Jahre altes Wesen, dem so langweilig ist, dass es im wahrsten Sinne des Wortes darauf brennt, ermordet zu werden.

Was zunächst einen gewalttätigen Thriller verspricht, Shikaku entwickelt sich zu einer verdrehten Liebesgeschichte. 2014 veröffentlicht, nur ein Jahr nach Love is Blind und Sasaki Stopped a Bullet, zeigt der Manga Fujimotos zunehmende Reife als Erzähler. Die Liebe bleibt zentral, doch die Themen sind dunkler und komplexer — mit Echos von Chainsaw Man — selbst Shikakus Design wirkt wie ein Vorläufer zu Makima aus Chainsaw Man.

Die 18‑minütige Adaption, basierend auf den 51 Seiten des Mangas, begrenzt zwangsläufig die Figurenzeichnung, doch ihre Umsetzung ist beeindruckend. Unter der Regie von Naoya Ando — zuvor tätig bei Paradox Live The Animation — und produziert vom neuen Studio GRAPH77, dessen einziger vorheriger Credit die In‑Between‑Animation für Chainsaw Man: The Movie – Reze Arc, beeindruckt der Film mit blutiger Action, angespannten Monologen bis hin zu sinnlichen und leichten Momenten. Auch wenn das Ende unerwartet sanft wirkt, Shikaku hinterlässt der Film einen starken Eindruck als frühe Erkundung von Fujimotos Mischung aus Romantik, Gewalt und Einsamkeit.

Mermaid Rhapsody

Entnommen aus 22–26 von Fujimotos zweiteiliger Anthologie, Mermaid Rhapsody schlägt einen deutlich anderen Ton an als die übrigen Filme: eine Mischung aus Fantasy und herzerwärmender Romanze. Im Mittelpunkt steht der Junge Toshihide, der seine Tage damit verbringt, ins Meer zu tauchen, um auf einem auf dem Meeresgrund versunkenen Konzertflügel zu spielen. Ein Meermädchen, Shiju, beobachtet ihn, bis sie den Jungen schließlich vor dem Ertrinken rettet. Als Gegenleistung verspricht Toshihide, Shiju das Klavierspielen beizubringen — der Auftakt zu einer innigen Verbindung.

Ursprünglich 2014 veröffentlicht, mag der Manga für Leserinnen und Leser, die Fujimotos düstere Arbeiten wie Chainsaw Man oder das Coming‑of‑Age‑Motiv von Look Back deplatziert wirken. Dennoch war Romantik in seinem Erzählen stets ein wiederkehrendes Thema — mal zart und keimend, mal bittersüß und verdreht. Mermaid Rhapsody zählt zur ersten Kategorie und neigt zu einem konventionelleren, märchenhaften Ton, der Fujimotos Vielseitigkeit unterstreicht.

Die Adaption stammt von 100Studio, einem noch jungen Animationsstudio, das zuvor u. a. für 2nd Key Animation an Serien wie Bleach: Thousand‑Year Blood War – The Separation und Dr. Stone: New World zeichnete. Unter der Regie von Tetsuaki Watanabe, der die erste Staffel von BLUELOCK verantwortete, nähert sich der Film der Short Story zurückhaltend und werkgetreu. Im Kern erkundet er die unausweichlichen Konsequenzen junger Liebe zwischen verschiedenen Welten — mit der Botschaft, dem eigenen Herzen zu folgen, trotz Angst und Ungewissheit.

Woke-Up-as-a-Girl Syndrome

Denkt man an Tatsuki Fujimoto, kommt einem oft „abgefahren“ in den Sinn — und Woke‑Up‑as‑a‑Girl Syndrome illustriert perfekt seine Vorliebe für schräge Setups, eng verwoben mit junger Liebe. Spielend im Jahr 2000 beginnt die Geschichte damit, dass der Oberschüler Toshihide eines Morgens buchstäblich als Mädchen aufwacht. Während Toshihide mit der unumkehrbaren Realität eines weiblichen Körpers ringt, wird er umgehend Ziel sexueller Belästigung durch männliche Mitschüler — bis der ältere Bruder seiner Freundin, Akira, zu seiner Rettung eilt.

Was als reine Komödie beginnt, bringt schnell reale, nachvollziehbare Bedrohungen ins Spiel. Die Handlung versetzt den männlichen Protagonisten nicht nur in die Lage, sich — wie gleichaltrige Mädchen es regelmäßig müssen — selbst zu behaupten, sondern lotet auch den Druck aus, sich Geschlechterrollen zu fügen. Ästhetisch ist dies vielleicht der lebhafteste Beitrag: Regisseur Kazuaki Terasawa und Studio Kafka verleihen alltäglichen Schauplätzen einen verzerrten, surrealistischen Touch. Experimentelle Farben, stilvolle Standbilder und Retro‑Anklänge wie Tamagotchi und Klapphandys bereichern das Gefühl von Vertrautheit und künstlerischem Wandel.

Nayuta of the Prophecy

Mit Nayuta of the Prophecy, kehren 100Studio und Regisseur Tetsuaki Watanabe zu einer düsteren, dystopischen Prämisse zurück. Die Geschichte folgt Kenji und seiner jüngeren Schwester Nayuta, die in einer grausamen Welt ums Überleben kämpfen. Mit Hörnern geboren, wird Nayuta zum Ziel von Angst und Hohn, weil viele an eine Prophezeiung glauben, wonach ein gehörntes Mädchen das Ende der Welt herbeiführen werde. Ihre Existenz verkörpert die Spannung zwischen Aberglauben und Unschuld — sie ist zugleich Opfer und Symbol gesellschaftlicher Ängste.

Ursprünglich 2015 erschienen in Jump Square, Nayuta of the Prophecy wirkt wie ein Prototyp für das thematische Fundament, das später in Chainsaw Man. Fujimoto nutzt die Erzählung, um das Schicksal derer zu kommentieren, die von der Gesellschaft ausgestoßen werden — obwohl sie sich nichts sehnlicher wünschen, als ein ruhiges, gewöhnliches Leben zu führen. Das trostlose Setting und die emotionale Wucht der Geschichte unterstreichen seine wachsende Fähigkeit, Gesellschaftskommentar mit fantastischen Elementen zu verweben. Die Adaption betont diese Dualität, balanciert zarte Momente mit lauernder Beklemmung und zeigt zugleich Fujimotos frühe Auseinandersetzungen mit Isolation, Vorurteilen und der zerbrechlichen Hoffnung auf Frieden in einer feindlichen Welt.

Sisters

Den Abschluss von 17–26, Sisters wirkt wie eine frühe Skizze von Look Back, einer melancholischen Erzählung, die das fragile Gleichgewicht zwischen Freundschaft und Rivalität zweier angehender Künstlerinnen auslotet. Die Geschichte begleitet Akiko und Kyoko, nachdem beide dieselbe Kunstschule besuchen — und legt sofort die wachsende Distanz zwischen ihnen offen, insbesondere Akikos Eifersucht auf das Talent ihrer jüngeren Schwester.

Der Auftakt des Films setzt den Ton für ihren Konflikt: Akiko wird gedemütigt, als Kyokos preisgekröntes Gemälde am Schuleingang ausgestellt wird. Obwohl Akiko nie für ihre Schwester Modell stand, zeigt das Werk sie vollständig nackt — Auslöser ihres Grolls. Dieser Moment wird zum Kipppunkt: Akiko stellt Kyoko in der Hoffnung auf Vergeltung zur Rede und begibt sich im Verlauf auf eine introspektive Reise, die ihre belastete Beziehung neu verhandelt.

Unter der Regie von Shu Honma und produziert von P.A.WORKS — beide in der Branche erfahren, aber neu in der Rolle der federführenden Kreativen — erweckt die Adaption diesen Coming‑of‑Age‑One‑Shot meisterhaft zum Leben. Die Animation ist flüssig, die Standbilder detailgesättigt und erinnern an die Kunstschul‑Schilderungen in Blue Period. Wichtiger noch: Sisters liefert eine fesselnde Studie über Emotion und Konflikt; Anfang und Ende spiegeln einander in einem Moment, der den Kreis schließt — nicht von Verbitterung, sondern von Akzeptanz und Wachstum.

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Die Anime‑Film‑Anthologie Tatsuki Fujimoto 17–26 ist jetzt bei Prime Video im Stream verfügbar.