Salehe Bembury lehnte ein Nike-Angebot ab – und setzt auf sein eigenes Label SPUNGE

Zusammenfassung

• Designer Salehe Bembury schlug eine lukrative, „mehrgleisige“ Partnerschaft mit Nike aus – zugunsten seines unabhängigen Labels SPUNGE.
• Der Nike-Deal hätte Kollaborationen mit LeBron James und Converse umfasst.
• Bembury erklärte, er habe das Angebot ausgeschlagen, um „volle Autonomie“ über seine Vision zu gewinnen und eine eigene Community aufzubauen.

Sneaker-Designer Salehe Bembury setzt ein klares Zeichen: Er kündigt den Launch seines unabhängigen Sneaker-Labels SPUNGE an – nur wenige Jahre, nachdem er eine hochkarätige, mehrgleisige Partnerschaft mit Nike ausgeschlagen hat. Diese Entscheidung ist ein starkes Statement für Bemburys Überzeugung, dass sich seine Vision nur mit vollständiger Kontrolle über den kreativen Prozess voll entfalten kann.

Im Gespräch mit The Wall Street Journal, verriet Bembury, dass er vor einigen Jahren ins Nike-Hauptquartier nach Oregon eingeladen wurde, wo das Unternehmen ihm eine groß angelegte Zusammenarbeit vorschlug. Das Angebot beschränkte sich nicht auf ein einzelnes Modell; es umfasste Projekte mit LeBron James und der zu Nike gehörenden Marke Converse. Bembury lehnte die „verlockenden Schlüssel“ dennoch ab, weil die Konditionen ihm nicht die Freiheit gaben, seine unverwechselbare Vision vollständig umzusetzen.

Bembury, bekannt für seine Arbeit mit Versace, Crocs und New Balance, entschied, dass der einzige Weg nach vorn darin lag, seine eigene Plattform aufzubauen. „Meine eigene Marke wird zu 100 % meine Vision sein“, so Bembury. „Ich werde die Community aufbauen, die ich mir wünsche, die Gespräche führen, die ich führen möchte, und die Geschichten erzählen, die ich erzählen möchte.“

SPUNGE tritt nun in den direkten Wettbewerb mit genau den Unternehmen, mit denen Bembury einst zusammenarbeitete. Das Debütmodell, Osmosis, ist ein Performance-Runner mit Lifestyle-Appeal, der seine organische Signature-Ästhetik kanalisiert. Die Marke, die am 13. Oktober per Verlosung gelauncht wurde, signalisiert eine neue Ära für Designer, die ihre kreative Arbeit ohne Konzernkompromisse in eigener Hand behalten wollen.