jeffstaple and Hiroshi Fujiwara: NYC meets Tokyo | Hypebeast

You were recently involved in the revival of Starter. That was really cool.

Jeff: Its changed hands because starter used to be owned by Nike and that’s how we started it as a relationship with Nike but Starter was sold to Jay-Z, then he sold Rocawear and formed a new company and that company bought Starter from Nike. So there was a bit of transition and dealing with the contractual stuff, but we’re still doing it. There should be some pretty new exciting stuff coming out at the end of this year for Starter. It’s similar to Idiom. I don’t have any ownership in Starter and for me it’s more of a consulting thing. Starter one day will not involve me and somebody else might do it, but it will live on.

Are there any Japanese brands that have been big in the past, eventually faded out, but might make a comeback?

HF: No. I don’t think so. Nothing really disappeared. They’re all still around. Japanese are very loyal to their brands. Japanese street brands have been around for over 20 years, its kind of weird.

It seems like the Japanese are very loyal to their brands and support them more then anywhere else in the world.

Jeff: I think that’s the difference. Americans are much more jumpy. Like “oh, my friends not wearing that anymore, so I’m not gonna wear it.” I think that’s why my peers growing up are gone, because for whatever reason they (the consumer) just jump ship.

We’ve been talking to the new generation of street wear and they feel the need to expose themselves outside of Japan, not only because it makes sense as a business but now everything is global with the internet.

Jeff: That’s really the reason why. The internet is maybe the reason. I think at the beginning they didn’t care outside of Japan. But now it’s maybe with blogs they see like this whole new world that’s interested in what we’re doing, so maybe we should explore it.

But the primary thing we need to change is the size of clothing.

Jeff: It’s the same for me as an American brand. Like when I sell stuff to Japan, I say “can we get everything cut in half please” [laughs]. It’s tough. It’s actually getting a little better now because Americans are wearing slimmer clothes, probably Europeans too. 8 years ago, Americans were crazy baggy with their stuff. So now the bridge is much better but I’m still amazed that my partners or distributors in Japan are still asking for smaller sizes. I need to wear these clothes too you know. [laughs]

That’s actually an issue we have every season with Idiom. Every season we do this sizing thing because iDiom started as a Japanese-only collection. Other collections like Burton and Emerica are really big. Like even me and I’m pretty fat… I wear a small in Burton and Emerica clothes. iDiom was a Japanese brand so it was made to be slimmer. But as iDiom became a global brand, it had to get a little bigger but each season we struggle to figure if it should be Japanese sizing or US sizing. If you look at iDiom now, there’s 2 sizes. It’ll say Japan large, US medium. We just said figure it out for yourselves. [laughs]

HF: I’ve noticed that when a company gets too big or too global they tend to lose some of their audience, especially when a company wants to go bigger.

最近Starterの復刻に関わっていると伺いました。凄くおもしろですね。

Jeff:　以前StarterはNikeが所有して、Nikeとの関係もあったから始まったんだ。　その後、StarterがJay-Zに売られて、次に彼が新しい会社を始めるためにRocawearを売却して、その新しい会社がNikeからStarterを買い取ったんだ。だから、ちょっと移り変わりがあり、契約上の事で色々あったけど、今でもやっています。Starterにとって今年の終わり頃に面白い事が期待できると思う。iDiomも同様。僕はStarterに所有権はないので、僕にとってはコンサルタント業務なんだ。いつか、Starterは僕じゃなくて違う人が関わるようになるこもしれないが、Starterは生き続ける。

過去では人気で、後で消えてしまったが、復活をしそうな日本のブランドはありますか？

HF: いや。ないね。あまり消えていないから。まだまだ健在。日本人は自分達のブランドに対してとても忠誠なんだ。日本のストリートブランドは20年以上続いているから、ちょっと変だよね。

日本人は日本のブランドにとても忠誠心が強く、他の世界中のどこよりもサポートするようですね。

Jeff:　それが違いなんだよ。アメリカ人はもっとあっちこっちに行くんだ。「それはもう友達が着ていないから、俺ももう着ない」みたいな。だから僕の同期がいなくなったのも、理由が何であれ、彼ら（消費者）に乗り換えられたから。

僕達がストリートウェアの新しい世代と話した時、彼らは日本以外にも露出する事が必要だと感じていたようです。ビジネス面からだけでなく、インターネットのおかげで全てグローバル化されている為のようです。

Jeff:　それが本当の理由だよ。インターネットが理由。最初、彼らは日本以外には興味がなかった。でも、もしかしたらブログなどで、新しい世界が自分達がやっている事に興味を持ってくれている事を知って、もっと海外にも力を入れたほうがいいと思ったんだよ。

でも、一番必要なのは洋服のサイジングを変更する事。

Jeff:　アメリカのブランドをやっている僕も同じ。日本で物を売る時、僕は「全部半分に切ってください」って(笑)。難しいんだ。今はアメリカ人やヨーロッパの人も前より細めの洋服を着るようになったのでよくなったけど。8年前、アメリカ人は全てブカブカに着ていた。そういう意味では今の方がやりやすくなったけど、今でも日本の代理店やパートナーにもっと小さいサイズを頼まれるからビックリするんだ。僕だって、この洋服を着ないといけないんだから(笑)。

これも毎シーズン、iDiomで持ち上がる問題なんだ。iDiomは日本だけのコレクションとして始まったので、毎シーズン、サイジングを調節するんだ。BurtonやEmericaなどのコレクションのサイズは凄く大きい。僕にも大きいくらい。しかも僕はけっこう太っているのに．．．僕はBurtonとEmericaの洋服はＳサイズなんだ。iDiomは日本のブランドなのでもっと細身に作られていたんだ。でも、iDiomがグローバルなブランドになり、サイズも少し大きくならないといけなかったけど、毎シーズン日本のサイジングに合わせるか、アメリカのサイジングに合わせるか悩むんだ。今のiDiomを見ると2つのサイズが書いてある。日本Ｌ（ラージ）、アメリカＭ(ミディアム）。もう自分達で判断して下さい。(笑)

HF: 会社が大きくなりすぎたり、グローバルになりすぎると、ある客層を無くす傾向があるんですよね。特にその会社が大きくなりたい時。